Una delle decisioni più importanti nella coltivazione dei funghi è come trattare il substrato. Sterilizzazione e pastorizzazione non sono la stessa cosa: il metodo che sceglierai dipende dal tuo substrato e dal tuo fungo.
La sterilizzazione uccide praticamente tutte le forme di vita: spore, batteri e funghi. Questo avviene solitamente in una pentola a pressione, sotto pressione a circa 121 °C e 15 PSI per 2,5 - 3 ore. Questo metodo è necessario soprattutto per substrati ricchi di nutrienti, come il nostro Master’s Mix (segatura di legno duro con pula di soia o crusca di frumento), o per la grana di inoculo (grain spawn), poiché tali substrati si contaminano molto rapidamente senza sterilizzazione. Il motivo: senza sterilizzazione, gli organismi concorrenti sopraffanno il substrato prima che il micelio target possa colonizzarlo completamente.
La pastorizzazione è più delicata: riduce significativamente la carica microbica, ma non uccide tutto. Il processo è più semplice e non richiede attrezzature costose. Due metodi principali si sono dimostrati efficaci:
- Metodo del bagno d'acqua calda: il substrato viene mantenuto in sacchetti o contenitori in acqua calda a circa 80–85 °C per 60–90 minuti; sembra semplice, ma richiede controllo e pazienza.
- Metodo dell'acqua fredda con calce (bagno di calce): il substrato viene mescolato con acqua fredda, si aggiunge calce per alzare il pH e si lascia riposare per diverse ore o durante la notte. L'ambiente basico sopprime i germi concorrenti, permettendo al micelio target di colonizzare il substrato senza disturbi.
⚠️ Avvertenza di sicurezza – Pentola a pressione e bagno di calce
Entrambi i metodi sopra menzionati utilizzano strumenti che possono causare lesioni. Leggi quanto segue prima di iniziare.
Pentola a pressione (121 °C, 15 PSI). Un recipiente a pressione non è una normale pentola da cucina.
- Utilizzare solo apparecchi approvati per questa pressione ed esclusivamente secondo le istruzioni del produttore. Controllare la guarnizione e la valvola di sovrappressione prima di ogni utilizzo; una valvola incrostata è la causa più frequente di incidenti.
- Non forzare mai l'apertura della pentola. Aprirla solo quando la pressione è completamente scesa e il manometro segna zero; il vapore che fuoriesce provoca ustioni immediate e più profonde dell'acqua calda.
- Durante il carico, rispettare la capacità massima e assicurarsi che ci sia sempre abbastanza acqua nella pentola. Se si asciuga, il fondo si surriscalda.
- Sacchetti e barattoli rimangono caldi per ore dopo il processo. Indossare guanti termoresistenti, appoggiarli su una superficie asciutta e lasciarli raffreddare lontano da correnti d'aria; il vetro può rompersi in caso di raffreddamento improvviso.
Bagno di calce (pH 12–13). La calce spenta (idrossido di calcio) è corrosiva, anche se sembra innocua.
- La soluzione caustica aggredisce occhi e pelle, e i danni spesso compaiono in modo ritardato: ci si accorge solo quando il danno è già fatto. Indossare occhiali protettivi e guanti, coprire le braccia.
- Non inalare la polvere di calce. Aggiungere la calce all'acqua, non l'acqua alla calce, e non chinarsi sopra il secchio durante l'operazione.
- Sciacquare immediatamente gli schizzi con abbondante acqua; in caso di contatto con gli occhi, sciacquare a lungo e consultare un medico.
- Tenere la calce e l'acqua di calce fuori dalla portata di bambini e animali domestici. Non versare l'acqua del bagno usata in corsi d'acqua.
- Non mescolare mai con acidi o altri detergenti; la stessa regola vale per la candeggina.
Quali substrati necessitano di quale trattamento?
- Paglia grezza, trucioli di legno e altri materiali di massa naturali prosperano con la pastorizzazione: il substrato rimane attivo e supporta il micelio fungino.
- Miscele CVG (fibra di cocco, vermiculite, gesso) sono substrati di massa poveri di nutrienti. Proprio a causa della loro scarsità di nutrienti, sono particolarmente resistenti alla contaminazione e di solito vengono pastorizzati, non sterilizzati: un bagno in acqua calda o calce è solitamente sufficiente. (Puoi trovare i nostri prodotti CVG già sterilizzati nelle categorie All-in-One Bags (CVG) e CVG & Grain Spawn.)
- Substrati ricchi di nutrienti e supplementati come il Master’s Mix necessitano invece della sterilizzazione, altrimenti funghi concorrenti e muffe prenderanno il sopravvento.
- La grana di inoculo può in linea di principio essere pastorizzata se hai fretta, ma una sterilizzazione completa è più affidabile e porta a molte meno contaminazioni.
In breve: più il substrato è ricco di nutrienti, più dovresti orientarti verso la sterilizzazione. I substrati di massa poveri di nutrienti solitamente si accontentano della più delicata pastorizzazione.